人类的记忆存在欺骗性

据国外媒体报道，心理学家早已熟知，人类的记忆经常是不可靠的。然而，许多人一直低估记忆的欺骗能力，并且相信自己具有不错的记忆力。接下来，就让我们从6个方面来了解一下为什么记忆会如此“奇妙”。

 

1）回忆人生最初几年是不可能的，但许多人相信自己可以……

“我认为我的读者们根本不记得，或者只是非常模糊地记得他们出生之前、发生在母亲子宫里的那段重要时期，”萨尔瓦多·达利（Salvador Dali）在他的回忆录中写道，“但我，是的，我记得这段时期，好像就在昨天。”他希望自己对那个“神圣的天堂”的回忆可以帮助其他人找回出生以前的生命时光。

事实上，达利的回忆几乎肯定是他丰富想象力的结果。科学家现在认为，回忆人生的最初几年是不可能的，出生之前也完全是空白。在出生后最初几年，记忆形成所必需的许多大脑结构还没有成熟，这意味着大脑在生理上不可能保留从婴儿早期到成年期的个人事件。相反，任何对那个时代的回忆都是虚幻的，或者说是“错误记忆”——由我们后来获得的其他经验或知识拼凑而成。

2）你的记忆力有时取决于你所处的情境

心理学家认为，人类的记忆是“依赖于背景的”。有个实验向我们很好地解释了这一点。在实验中，研究人员要求一些参与者将手放入装有冰水的桶里——相当不舒服的体验——然后记住一组单词。之后，经过一些测试，研究人员发现当参与者把手放入另一桶冰水时，他们的记忆力出现了提升。

该研究表明，在记忆最初“编码”的时候，如果我们重现微妙的环境或生理线索（即使看起来是无关紧要的），那我们就能更好地记住事实。

这就是为什么我们在喝了几杯啤酒之后，更容易回想起某天夜里醉酒的情形，而在清醒的时候却很难回忆起来。正如茱莉娅·肖（Julia Shaw）在《记忆错觉》（The Memory Illusion）一书中所说的，你可以利用这些生理线索来获得优势。在学习期间嚼口香糖或喝咖啡的人，如果在测验时做同样的事情，那他们会想起来更多。气味也可以帮助记忆，在努力复习考试要点时，或许你可以尝试喷上特定的香水或须后水。

 

重要的历史事件（比如迈克尔·杰克逊的去世）很容易被回忆起来，但许多人会低估这些事件过去的时间

3）你的心理时间线会发生扭曲

让我们先花点时间，猜一下以下事件发生的年份和月份：

（a）迈克尔·杰克逊去世；

（b）碧昂斯推出音乐专辑《柠檬特调》（Lemonade）；

（c）奥斯卡颁奖礼上演乌龙，最佳影片被错误颁给《爱乐之城》（La La Land）；

（d）默克尔宣布将在2021年卸任德国总理。

除非你对新闻周期非常了解，否则你的答案很可能是错的，并且错得有一定规律。研究表明，我们经常低估久远事件（比如迈克尔·杰克逊的去世）过去的时间，同时高估较近事件（比如默克尔的声明）过去的时间。这一现象被称为“时间错置”（temporal displacement）或“望远镜效应”（telescoping）；你的心理时间线会发生扭曲，不一定符合实际情况。

上述4个事件的真实发生年月分别是：（a）2009年6月；（b）2016年4月；（c）2017年2月；（d）2018年10月。

我们对面孔的记忆可能是模糊的，但这并不总是坏事

4）模糊记忆有好处

请试着画出最好朋友在你记忆中的图像，或者在不查看照片的情况下，尽可能详细地描述他们。你应该能够很好地描述他们的一般特征（除非你有脸盲症），只是会发现一些特定的特征——甚至是像眼睛颜色那样基本的东西——很难确定。

这是我们倾向于记住事物的要点，而不是精细细节的很好例子。这不一定是缺点。举例来说，面部的精细细节每天都会发生变化，但整体印象或“要点”会保持不变，意味着你仍然可以在不同的灯光下认出你的朋友——即使他们换了很不一样的发型。顺便说一下，甚至我们对自己外表的记忆也不是很准确，我们记忆中自己的脸往往比实际看起来更有吸引力。

在刑事案件调查中，警察对自己的记忆力过于自信有时会成为严重的问题

5）对自己的记忆力过于自信可能会带来经济损失

如果让你试着画出或描述自己的脸，你可能会认为自己的记忆要比实际画出来或描述出来的更加丰富。许多研究表明，大多数人认为他们的记忆力好于平均水平——当然，这在统计上是不可能的。

我们似乎会忽略，然后忘记那些记忆力“辜负”我们的时刻，并且优先回忆起那些记忆力帮助过我们的时候，于是当下一次我们评估自己记忆的准确性时，我们就会认为回想起来的就是发生过的事实。这种自负有时会成为相当严重的问题，例如警察对回忆准确性的判断可能会对刑事案件产生影响；许多学生可能也会因此出现成绩滑坡，因为他们乐观估计了自己学到的东西。

我们也对自己的“前瞻性记忆”（prospective memory）——对未来某一时刻要做的事或任务的记忆——过于自信。这可能会带来经济损失。正如茱莉娅·肖所指出的，订阅服务可能利用这一事实，在一段有限的时间内提供免费试用，之后再从你的账户中自动扣款。由于对自己的前瞻性记忆过于自信，许多人会忘记在免费试用结束后取消订阅。

6）你可能患上了数码健忘症

无处不在的智能手机可以为我们的记忆带来巨大好处。想想保存在社交媒体帐号上的所有图片、视频和文字，这些都提供了一个巨大的档案库，可以帮助我们回忆。但是，社交媒体也可能扭曲我们对过往事件的记忆。原因之一是所谓的“提取引发遗忘”（retrieval-induced forgetting）现象。众所周知，当我们把回忆导入意识之中时，它就会变得“不稳定”和“脆弱”，同时也把相关的记忆扭曲地暴露出来。因此，回忆一个事件的某一要素可能会加强我们对该细节的记忆，但往往会导致我们忘记那些未被主动回忆的相关信息。

在社交媒体上很容易看到这一过程。举例来说，社交媒体上对一张婚礼图片的提示吸引了你的注意力，可能就会使你忘记当天的其他重要事情。这其实很成问题，尤其是考虑到社交媒体经过“培养和驯化”之后，已经使我们对自己有了一种不完全符合实际的看法。

“通过让社交媒体决定哪些经历可以被认为在我们生活中最有意义，那些被认为不太值得分享的记忆就可能被剔除，”茱莉娅·肖写道，“与此同时，社交媒体正在加强那些被共同选择出来、获赞最多的回忆，这可能是一些记忆变得比原来更有意义和难忘。”